ಕ್ರಿಸ್ಟಿಯಾನೋ ರೊನಾಲ್ಡೊ ಪೋರ್ಚುಗಲ್ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಫುಟ್ಬಾಲ್ ತಂಡದಿಂದ ನಿವೃತ್ತಿಯಾಗುವುದಾಗಿ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. ನವೆಂಬರ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಪಂದ್ಯಗಳ ವಿರಾಮದ ನಂತರ ತಾವು ತಂಡದಿಂದ ಹೊರಬರುವುದಾಗಿ ಅವರು ಖಚಿತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ.
41 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನ ರೊನಾಲ್ಡೊ, ನವೆಂಬರ್‌ನ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವಿರಾಮದ ನಂತರ ‘ನಂಬರ್ 7’ ಜರ್ಸಿಯನ್ನು ಮರಳಿಸುವುದಾಗಿ ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ರೊನಾಲ್ಡೊ ಪೋರ್ಚುಗಲ್ ಪರ 234 ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಆಡಿದ್ದು, 146 ಗೋಲುಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಆಡಿದ ಮತ್ತು ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಗೋಲುಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿದ ದಾಖಲೆ ಅವರ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿದೆ.
ಸಾಮಾಜಿಕ ಜಾಲತಾಣದಲ್ಲಿ ಹಂಚಿಕೊಂಡ ವಿಡಿಯೋದಲ್ಲಿ ರೊನಾಲ್ಡೊ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ: “ಪೋರ್ಚುಗಲ್ ಜನರೇ, ನಮ್ಮ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ತಂಡದ ‘ನಂಬರ್ 7’ ಜರ್ಸಿಯನ್ನು ಮರಳಿಸುವ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ. ಈ ಜರ್ಸಿ ಕೇವಲ ನನಗೆ ಮಾತ್ರ ಸೇರಿದ್ದು ಎಂದು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಭಾವಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಕಳೆದ 23 ವರ್ಷಗಳಿಂದ, ಇದನ್ನು ಧರಿಸುವ, ರಕ್ಷಿಸುವ ಮತ್ತು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣಗಳಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಹೋಗುವ ಸೌಭಾಗ್ಯ ಹಾಗೂ ಜವಾಬ್ದಾರಿ ನನಗೆ ಸಿಕ್ಕಿತ್ತು.”
ಎರಡು ದಶಕಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಪೋರ್ಚುಗಲ್ ತಂಡದ ಪ್ರಮುಖ ಆಧಾರಸ್ತಂಭವಾಗಿದ್ದ 41 ವರ್ಷದ ರೊನಾಲ್ಡೊ, ತಂಡವು ‘ಯೂರೋ 2016’ (Euro 2016) ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಮತ್ತು ಎರಡು ‘ಯುಇಎಫ್‌ಎ ನೇಷನ್ಸ್ ಲೀಗ್’ (UEFA Nations League) ಕಿರೀಟಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲಲು ನೆರವಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಆರು ವಿಶ್ವಕಪ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ದೇಶವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಕೊನೆಯ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಅಭಿಯಾನವು ‘ರೌಂಡ್ ಆಫ್ 16’ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಸ್ಪೇನ್ ವಿರುದ್ಧ 1-0 ಅಂತರದ ಸೋಲಿನೊಂದಿಗೆ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು. ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನ ಆರು ವಿಭಿನ್ನ ಆವೃತ್ತಿಗಳಲ್ಲಿ ಗೋಲು ಗಳಿಸಿದ ಏಕೈಕ ಆಟಗಾರ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಯೂ ರೊನಾಲ್ಡೊ ಅವರದ್ದು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಅವರ ಅದ್ಭುತ ವೈಯಕ್ತಿಕ ದಾಖಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಸುದೀರ್ಘ ವೃತ್ತಿಜೀವನವಿದ್ದರೂ, ‘ವಿಶ್ವಕಪ್’ ಗೆಲ್ಲುವ ಕನಸು ಮಾತ್ರ ಅವರಿಗೆ ಕೈಗೂಡಲಿಲ್ಲ.
ರೊನಾಲ್ಡೊ ಅವರ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಗೌರವಿಸಲು ಪೋರ್ಚುಗೀಸ್ ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಫೆಡರೇಶನ್ ವಿಶೇಷ ಗೌರವ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವೊಂದನ್ನು ಘೋಷಿಸಿದೆ.
ಈ ಕುರಿತು ಹೇಳಿಕೆ ನೀಡಿರುವ ಫೆಡರೇಶನ್, “ಈ ವಿದಾಯವು ಸೂಕ್ತ ಗೌರವವಿಲ್ಲದೆ ನಡೆಯಲು ನಾವು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ. ಕ್ರಿಸ್ಟಿಯಾನೋ ರೊನಾಲ್ಡೊ ಅವರ ಮಹತ್ತರವಾದ ವೃತ್ತಿಜೀವನಕ್ಕೆ ತಕ್ಕ ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಲು ನಾವು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ. ಇದಕ್ಕಾಗಿ ನಾವು ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳನ್ನು ಆಯೋಜಿಸುತ್ತೇವೆ ಮತ್ತು ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ. ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಮತ್ತು ಇಡೀ ದೇಶವು, ನಮಗೆ ಇಷ್ಟೆಲ್ಲವನ್ನೂ ನೀಡಿದ ಈ ಆಟಗಾರನನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಕೊಂಡಾಡಲು ಮತ್ತು ಸಂಭ್ರಮಿಸಲು ಇದೊಂದು ಉತ್ತಮ ಅವಕಾಶವಾಗಲಿದೆ” ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದೆ.
ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಿದ ರೊನಾಲ್ಡೊ, ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್‌ನಿಂದ ನಿವೃತ್ತಿಯಾಗುವ ನಿರ್ಧಾರ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದು ಸುಲಭದ ಮಾತಾಗಿರಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ಈಗ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸುವ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ ಎಂದು ಈ ದಿಗ್ಗಜ ಆಟಗಾರ ಹೇಳಿದರು. “ಇಂದು, ಇದನ್ನು ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸುವ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ. ಇದೊಂದು ಸುಲಭವಾದ ನಿರ್ಧಾರವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಏಕೆಂದರೆ, ಕೆಲವು ನಿರ್ಧಾರಗಳನ್ನು ಕೇವಲ ತರ್ಕದಿಂದ (ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ) ಮಾತ್ರ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ; ಅವುಗಳನ್ನು ಹೃದಯದಿಂದಲೂ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ. 2003ರ ಆಗಸ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿ, ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನೇ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದಲಿಸಿದ ಆ ಪ್ರಯಾಣ ಈಗ ಅಂತ್ಯಗೊಂಡಿದೆ,” ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.
ತಮ್ಮ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವೃತ್ತಿಜೀವನವು ಕೇವಲ ಗೋಲುಗಳು, ದಾಖಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಟ್ರೋಫಿಗಳಿಗಿಂತ ಮಿಗಿಲಾದುದು ಎಂದು ರೊನಾಲ್ಡೊ ಹೇಳಿದರು. ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಇರುವ ಪೋರ್ಚುಗೀಸ್ ಅಭಿಮಾನಿಗಳೊಂದಿಗೆ ತಾನು ಬೆಳೆಸಿಕೊಂಡ ಬಾಂಧವ್ಯ, ತನ್ನ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ಮಿತಿಗಳನ್ನು ಮೀರಿ ಬೆಳೆಯಲು ತಾನೇ ಹಾಕಿಕೊಂಡ ಒತ್ತಡ, ಹಾಗೂ ತಮ್ಮ ದೇಶವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುವಾಗ ಅನುಭವಿಸಿದ ಏಳುಬೀಳುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಈ ಫುಟ್ಬಾಲ್ ದಿಗ್ಗಜ ಮಾತನಾಡಿದರು.
“ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ತಂಡದೊಂದಿಗೆ ನಾನು ಕಳೆದ ದಿನಗಳನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ನನಗೆ ಕೇವಲ ಪಂದ್ಯಗಳು, ಗೋಲುಗಳು, ದಾಖಲೆಗಳು ಅಥವಾ ಟ್ರೋಫಿಗಳು ಮಾತ್ರ ಕಾಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ವಿದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿರುವ ಪೋರ್ಚುಗೀಸ್ ಜನರು ಕಾಣಿಸುತ್ತಾರೆ; ಆ 90 ನಿಮಿಷಗಳ ಆಟದ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ತಾಯ್ನಾಡಿಗೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಹತ್ತಿರವಾದ ಅನುಭವವನ್ನು ಪಡೆದರು. ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಭೇಟಿಯಾಗದಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅವಿಭಾಜ್ಯ ಅಂಗವಾಗಿರುವ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಪೋರ್ಚುಗೀಸ್ ಜನರು ನನಗೆ ನೆನಪಾಗುತ್ತಾರೆ. ಏಕೆಂದರೆ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಎನ್ನುವುದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಆಟಕ್ಕಿಂತಲೂ ದೊಡ್ಡದು; ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಎಂದರೆ ಜನರ ಬಾಂಧವ್ಯ.
ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ತಂಡದೊಂದಿಗಿನ ನನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ಮಿತಿಗಳನ್ನು ಮೀರಿ ಶ್ರಮಿಸಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಗೆಲ್ಲಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ, ಇನ್ನಷ್ಟು ಉತ್ತಮವಾಗಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ, ಇತಿಹಾಸ ನಿರ್ಮಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನಿಂದಲೇ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದುದನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ಯಾವಾಗಲೂ ಇನ್ನಷ್ಟು ಸಾಧಿಸಲು ಹಂಬಲಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾವು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ಸಾಧಿಸಬಲ್ಲೆವು ಎಂದು ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ನಂಬಿದ್ದೆ. ಈ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ತಂಡದ ಜೆರ್ಸಿಗಾಗಿ ನಾನು ನನ್ನ ಸರ್ವಸ್ವವನ್ನೂ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ. ಕೆಲವು ಅದ್ಭುತ ಮಧ್ಯಾಹ್ನಗಳು ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿಗಳು ಇದ್ದವು; ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಲಾಗದ ಗೆಲುವುಗಳಿದ್ದವು; ಹಾಗೆಯೇ, ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರೆ ಇಂದಿಗೂ ನೋವುಂಟುಮಾಡುವ ಸೋಲುಗಳೂ ಇದ್ದವು,” ಎಂದು ಅವರು ಸೇರಿಸಿದರು.
“ನಾನು ತಪ್ಪುಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದೆ, ನೋವುಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ”
ತಮ್ಮ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ಎದುರಿಸಿದ ಕಠಿಣ ಕ್ಷಣಗಳ ಬಗ್ಗೆಯೂ ರೊನಾಲ್ಡೊ ಮಾತನಾಡಿದರು. “ನಾನು ತಪ್ಪುಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದೆ, ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ಪೋರ್ಚುಗೀಸ್ ಜನರು ಅತ್ಯಂತ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಬಯಸಿದ್ದನ್ನು ಅವರಿಗೆ ನೀಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ಸಂದರ್ಭಗಳೂ ಇದ್ದವು. ಆದರೆ ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಪ್ರಯತ್ನ ಕೈಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಮುಖ್ಯವಾಗಿ, ಪೋರ್ಚುಗಲ್ ಅನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುವ ಬಯಕೆ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಎಂದಿಗೂ ಕಡಿಮೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ಕಳೆದ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ, ನಾನು ಕೆಲವು ಸರಳ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಕಲಿತೆ: ಗುರಿಗಳು ಮರೆಯಾಗುತ್ತವೆ, ಟ್ರೋಫಿಗಳು ವಸ್ತುಸಂಗ್ರಹಾಲಯಗಳನ್ನು ಸೇರುತ್ತವೆ. ದಾಖಲೆಗಳು ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ ಮುರಿಯಲ್ಪಡುತ್ತವೆ. ಆದರೆ, ಕಾಲವು ಎಂದಿಗೂ ಅಳಿಸಲಾಗದ ಒಂದು ವಿಷಯವಿದೆ; ಅದೇ ಜನರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ನಮಗಿರುವ ಸ್ಥಾನ. ನನ್ನಿಂದ ನಿಮಗೆ ಎಂದಾದರೂ ಸಂತೋಷವಾಗಿದ್ದರೆ, ನನ್ನ ಯಾವುದಾದರೂ ಗೋಲ್‌ನಿಂದ ನೀವು ಇನ್ನೊಬ್ಬರನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವಂತಾಗಿದ್ದರೆ, ಚಿಂತೆಯೊಂದನ್ನು ಮರೆಯುವಂತಾಗಿದ್ದರೆ ಅಥವಾ ನಮ್ಮ ದೇಶದ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಮ್ಮೆ ಪಡುವಂತಾಗಿದ್ದರೆ, ಆಗ ನನ್ನ ಈ ಎಲ್ಲಾ ಶ್ರಮ ಸಾರ್ಥಕವಾಯಿತು ಎಂದರ್ಥ,” ಎಂದು ರೊನಾಲ್ಡೊ ಹೇಳಿದರು.
ಇತ್ತೀಚೆಗೆ, ‘ನೇಷನ್ಸ್ ಲೀಗ್’ ಪಂದ್ಯವೊಂದರಲ್ಲಿ ಆಡಲು ನಿರಾಕರಿಸಿ ತಂಡದ ಶಿಬಿರವನ್ನು ತೊರೆದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ, ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ತಂಡದ ಕೋಚ್ ಜೋರ್ಜ್ ಜೀಸಸ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ರೊನಾಲ್ಡೊಗೆ ಭಿನ್ನಾಭಿಪ್ರಾಯ ಉಂಟಾಗಿತ್ತು. ತಂಡದ ಶಿಬಿರವನ್ನು ತೊರೆದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಪೋರ್ಚುಗೀಸ್ ನಾಯಕನಿಗೆ 30 ದಿನಗಳ ನಿಷೇಧ ಹೇರಲಾಯಿತು; ಅವರು ಅದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು.
